The Sinking City desapareceu das lojas: o que diabos aconteceu?

Pode um videogame bastante conhecido, além disso com um ano de história de publicação por trás e capaz de receber críticas justas, desaparecem das lojas digitais dentro de algumas semanas pelo menos de uma forma misteriosa?

Bem, este 2020 nos ensinou que é possível, graças a um caso que está sendo muito falado nessas horas. Lembrar A cidade em afundamento, a investigação de mundo aberto com uma atmosfera Lovecraftiana dos Frogwares ucranianos lançado em junho de 2019? Aqui, se você estava planejando comprá-lo no PlayStation 4, Xbox One ou PC, saiba que não está mais disponível, e os motivos são tão perturbadores quanto um dos melhores contos de Lovecraft.

A ação da Frogwares

Tudo começou quase tranquilamente no final de junho, quando alguns jornais, inclusive o españole, já davam notícias da remoção de The Sinking City, uma série de relatos semelhantes a uma chuva incessante que culminou em um verdadeiro tufão ontem, quando A própria Frogwares emitiu uma declaração sobre o incidente.

Nas duas páginas do documento de imprensa, o desenvolvedor confirma e formaliza a retirada de The Sinking City de todas as lojas, exceto Nintendo e Origin por um fato marcante: pelo que é evidente de fato A BigBen/Nacon, editora do jogo, estaria muito atrasada com os pagamentos de royalties pelas cópias vendidas.

No momento, o valor da dívida seria cerca de um milhão de dólares e, algo quase inédito até ontem, em abril a desenvolvedora teria conseguido rescisão do contrato de publicação com o editor.

No entanto, parece que A Nacon nem informou o fato em termos de promoção, mantendo sua imagem ao lado da do jogo.

Mesmo este fato por si só já seria suficiente para explicar a ação sensacional da Frogwares, mas quanto mais você cava mais parece que este é o caso clássico de descoberta de uma caixa de Pandora cheia de fundo triste para dizer o mínimo.

Uma longa guerra

Para quem não conhece, The Sinking City (aqui nossa resenha) é um interessante híbrido entre investigação, ação e aventura em mundo aberto em que o jogador é escalado para o papel de Charles Reed, um detetive particular investigando alguns de seus pesadelos recorrentes na cidade amaldiçoada de Oakmont, Massachusetts, na década de 20. Um jogo fascinante cheio de guloseimas, como a profundidade de alguns recursos investigativos (falamos sobre isso neste especial)

Um produto com atmosfera lovecraftiana anunciado em 2016 e chegou às lojas após vários adiamentos e dificuldades de produção, bem como depois de vários elogios da imprensa a um estudo que, a partir de alguns jogos investigativos de Sherlock Holmes, decidiu tentar um título experimental e ambicioso.

Desde o seu lançamento, The Sinking City recebeu críticas mistas, há aqueles que atacaram suas deficiências e aqueles que, pelo contrário, o consideram um dos melhores jogos Lovecraftianos de todos os tempos, mas nunca imaginaríamos que já no meio de sua fase de lançamento (o último ocorreu em 27 de junho de 2019), a guerra entre desenvolvedor e editor já estava em andamento um ponto sem retorno.

De acordo com o que foi noticiado pelo comunicado de imprensa e outras fontes, já naqueles dias a Nacon teria comunicado à Frogwares que ele não receberia nenhuma compensação das vendas devido aos atrasos do desenvolvedor na entrega do jogo (o que aconteceu, recordemos, após vários atrasos nos pagamentos). Fato que claramente contrariava os termos do contrato de distribuição, baseado no sistema de marcos: para cada meta alcançada durante a produção, um determinado valor de pagamento.

Além disso, a Nacon supostamente realizou uma campanha de lobby para a Frogwares, pedindo que o desenvolvedor fosse entregue. o código fonte de The Sinking City, para que ele pudesse efetivamente colocar o produto acabado completamente em suas próprias mãos, uma opção que a Frogwares teria rejeitado por razões óbvias.

Outro fato estranho é que, entretanto, A própria Nacon estava trabalhando com um concorrente da Frogwares para outro título no estilo Lovecraft.

Por fim, de acordo com a Frogwares, Nacon supostamente entregou a eles “relatórios incompletos e sem renda“, Alegadamente usou a marca The Sinking City e Sherlock Holmes sem a permissão da Frogwares e ele até montou um RPG em papel inspirado no jogo sem consultar o desenvolvedor e lançou uma cópia pirata/não autorizada do jogo para PC.

Resultado: em agosto de 2019, nem dois meses após o lançamento do jogo, aqui está um processo Frogwares contra Nacon, vencido pelo primeiro, mas essencialmente ignorado pelo segundo nos meses seguintes.

Uma longa série de ações cruzadas que levaram até hoje, com a divulgação da história nas redes sociais pela Frogwares.

Uma daquelas histórias que você nunca quer ouvir, mas temos certeza será falado nos próximos meses.