Avatar: Frontiers of Pandora no será un vínculo clásico

La revelación de Avatar: Fronteras de Pandora fue uno de los momentos más memorables de un E3 entre los menos emocionantes de la historia.

En uno de nuestros especiales (que puedes encontrar aquí) hablamos sobre el proyecto y su potencial, pero una serie de declaraciones de los creativos de Ubisoft y gestión de Disney, lanzado en los últimos días, nos ayuda a comprender mejor a qué nos enfrentaremos una vez que tengamos el juego entre manos.

No una simple reproducción de las películas de la marca, sino una especie de expansión de la narrativa y del escenario del juego, capaz de darnos una historia completamente nueva.

Avatar: mismo planeta, nueva historia

En una entrevista con VentureBeat (puedes encontrarla aquí) reportada en las últimas horas por PC Gamer è Luigi Priore, vicepresidente de la división de juegos de Disney/Pixar, para decir que el objetivo del juego no será recrear servilmente los eventos de la película de 2009. (ni los esperados entre 2022 y el final de la década), sino encontrar un nuevo formato narrativo.

Prior dice:

“Hubo un tiempo, hace 15 o 20 años, en el que la reproducción de la película era notable. Compraste el juego y jugaste la película. Cosas como el clásico juego de Aladdin en Sega Genesis. La película estaba siendo proyectada. Esto era popular en ese momento, pero ahora los jugadores esperan más. Quieren interactuar con sus personajes y mundos favoritos, pero quieren jugar nuevas historias y hacer cosas nuevas con esos personajes y mundos."

La declaración del Prior llama la atención por dos motivos, a juicio del escritor.

La primera, entre líneas, confirma que Avatar: Frontiers of Pandora no será "el juego de la película", sino una obra con ambición narrativa propia que nos brindará una visión renovada de la marca con una nueva historia, nuevos personajes e incluso nuevas áreas de Pandora para explorar. En la práctica, un contrapunto a lo visto en pantalla en 2009 y una "base" jugable para futuros episodios.

La segunda cosa sorprendente es el énfasis de Priore al afirmar que Avatar "será diferente de los juegos de películas de Disney como Aladdin". (que todos recordamos como copias al carbón de películas, pero gamificadas) hoy, en 2021, después de que más de una vez el videojuego haya sido capaz de codificarse como un medio capaz de expandir una película o un libro. El escritor nunca ha sido un gran aficionado a este tipo de productos, pero el ejemplo más adecuado de esta dinámica que se produce (por modesta que sea) es el de Enter the Matrix (2003), el juego oficial de la marca de las hermanas Wachowski que brindó a los jugadores la oportunidad de experimentar una historia paralela a la de la segunda película de la serie, Matrix Reloaded, dando al jugador más piezas de la historia.

Entonces, ¿por qué Disney enfatiza tanto el enfoque "innovador" de Avatar?
Probablemente por dos razones.

Primo, aunque teóricamente perfecto El enfoque transmediático de la narración nunca ha sido completamente aplicado por un gran, y ahora puede haber llegado el momento; segundo, porque Disney y Ubisoft tienen todos los medios para que eso suceda.

Ubisoft y los tie-ins (explican que siempre los han hecho, pero con éxitos alternos)

Avatar representa, en la historia de Ubisoft, una especie de "primera vez", la aplicación de un modelo de juego extremadamente ambicioso (y por lo tanto productivo) a una "transposición de videojuegos", reelaborando el material de origen en una experiencia de juego "nueva pero similar a la original".

Esta operación se produce después de décadas de colaboración constante de Ubisoft con la industria cinematográfica, tanto a través de vínculos con grandes marcas como a través de la transposición cinematográfica de sus juegos. En el primer caso, basta con ir a Wikipedia para encontrar una lista de un kilómetro de largo: desde La máscara del Zorro hasta varios juegos sobre Batman, pasando por el mencionado Aladdin de Disney (solo una de las muchas producciones de Disney transpuestas por el gigante francés), Ubisoft siempre se ha ocupado de la relación con los grandes del cine. Al mismo tiempo, las películas de Prince of Persia, Assassin's Creed y otras producciones enfatizan su enfoque en alisar el cabello del público también a través de otros medios.

Como ya dijimos en el lanzamiento, Avatar es para Ubisoft el salto cualitativo hacia objetivos más interesantes, una penetración en la industria del cine con mayor fuerza. Un elemento indicador de esto es la voluntad de Ubisoft (por el momento) de centrarse en la técnica., a través de diversas reflexiones sobre el Motor de gráficos Snowdrop que debe animar el planeta Pandora de una manera majestuosa.

Poner la tecnología en un lugar de excelencia no es nada nuevo para Ubisoft, pero a lo largo de los años, la jugabilidad y la narrativa a menudo han dominado sus políticas.
esta vez el elemento gráfico parece predominante, casi como para no desfigurarse frente a una marca cinematográfica básica (como es Avatar) que ha hecho de la innovación técnica un punto central.

¿La marca de Avatar "salvada" por Ubisoft?

Es difícil decir cómo será Frontiers of Pandora, si tendrá éxito o no, pero como ya se ha apuntado, el modelo superventas de Ubisoft me parece perfecto para llevar a cabo una operación fuerte como la de tender el puente definitivo entre dos medios que todavía hoy, a pesar de los muchos puntos de encuentro, luchan por encontrar verdaderos elementos duraderos de contacto.

Si lo pensamos, no podría haber un actor de Ubisoft para tal operación: Después de todo, Assassin's Creed explotó literalmente gracias a la red de narrativas paralelas, entre juegos, paraliteratura, series y cine que formó su columna vertebral narrativa.

Si se apoya con un paquete técnico adecuado para la próxima generación y se inserta en un contexto narrativo transmedia bien establecido, Avatar: Frontiers of Pandora podría jugar un papel central en el éxito de las nuevas películas de Cameron. Podría contar la historia que hay detrás, deslizarse entre los pliegues del relato, ampliar lo narrado y hacerlo más fuerte. Sobre todo, podría llevar a los espectadores de películas, pero no a los jugadores, a comprar una consola de próxima generación, mientras que los jugadores que no adoran las películas esperan ansiosamente el lanzamiento de las próximas películas de la serie.

En ese caso, la apuesta sería ganada. De lo contrario, stravinta.

Avatar: ¿el nacimiento de la transmedialidad consumado?

Finalmente, un último razonamiento.

Si la Santa Alianza entre Disney, Ubisoft y el equipo de Cameron da el resultado deseado, podríamos estar ante un salto adelante en el entretenimiento.

Digamos que tienes en tus manos Frontiers of Pandora y te enganchas, que te la juegas horas, horas y horas, hasta que te caes. A partir de ahí, te vuelves algo apasionado por la saga.

También tienes Disney+, y Avatar y sus secuelas llegan a Disney+. Puedes verlos todos, además de la eventual serie de dibujos animados creada con Dave Filoni. Haces una fiesta de todo estas historias, porque se enlazan de manera ejemplar.

Prácticamente, sería el modelo de marketing perfecto, una máquina autoalimentada que impulsa toda una marca, y en función de la disponibilidad de todas estas bondades en la consola de tu hogar. La evolución perfecta y completa de un modelo ya en la cabeza de visionarios como George Lucas con Star Wars hace veinte años, en una era que no contaba con el streaming y el usuario medio dependía de la televisión tradicional.

Como columna vertebral, no solo la película, sino el videojuego, la narración inmersiva por excelencia, decenas de horas de duración y mundo abierto estructurado. Tal vez incluso actualizable con contenido nuevo como DLC y pase de temporada.

¿Funcionará con Avatar? Quizás. Pero ¿y si algún día alguien encontrara la fuerza productiva para aplicar esta fórmula a un nuevo ciclo de los Vengadores?

Está bien, solo tengo un escalofrío detrás de mi espalda.