F1 2021 | Reseña - El hombre en el centro de la máquina

Puntual como un reloj, este mes de julio también vio el debut del nuevo título de Fórmula Uno de Codemasters. El gran revuelo que supuso el paso de la casa inglesa a manos de la temida EA no supuso grandes cambios en el juego, que se mantuvo fiel a la línea adoptada el año pasado. F1 2021 es un título pasajero, no un gran salto como el anterior, pero sigue siendo un juego que merece ser tratado como una evolución y no como una actualización. ¡Veamos por qué!

Qué historia

Como recordarán los más observadores, hace dos años Codemasters ya había intentado añadir una historia alternativa al mundo de las licencias oficiales de F1. Aquel intento, por torpe que fuera y desde luego con poca profundidad para gustar a los aficionados, se retiró en la edición de 2020 para volver, a lo grande, en la de 2021.

El modo historia, llamado "Punto de frenado", es un regreso muy agradable a la pista de la historia que se vio en el pasado, mucho más envolvente que cualquier cosa que se haya visto en la F1. De hecho, el jugador tendrá que asumir el papel de un joven piloto listo para saltar de la F2 a la F1, llevándose consigo las dudas, incertidumbres y estados emocionales de un novato talentoso y asustado. No solo en la pista, donde cada carrera tendrá una meta a cumplir para continuar en la carrera, sino también afuera, con los medios, entrevistas, conversaciones con miembros de su dirección y staff. Un intrincado sistema de fake news, redes sociales, llamadas telefónicas y cinemáticas que no le envidian nada a los títulos AAA recién estrenados. Un producto que se mantiene unido y que simplemente te hace decir “guau”, visual y emocionalmente, terminando con el más apto de los finales. El único defecto de este sistema es que, al tener que participar en carreras en curso, se verá obligado a conocer los circuitos con antelación para poder avanzar sin repetir los niveles. Ligeramente mal, para una campaña que por sí sola vale el proverbial costo del boleto.

El trabajo en la fase narrativa es sorprendente, mucho más de lo que hubiera creído. Como un simracer incondicional con poco talento y una pasión desenfrenada por la simulación, nunca pensé que este modo podría enriquecer tanto la experiencia. Estaba convencido de que era una pequeña adición que podría complementar el modo multijugador y YourTeam, pero me perdí por completo el punto de frenado. Cuanto más corres más divertida se vuelve la historia, las cinemáticas casi forzadas del inicio se convierten en piezas fundamentales esperadas tanto por el jugador como por la propia carrera, los personajes están escritos con lógica y criterio, y el flujo narrativo es perfectamente orquestado en las buenas y en las malas. Decidí voluntariamente no revelar ningún detalle sobre los personajes, la trama y la cantidad de carreras que componen este modo, hazte el favor de no sufrir spoilers y disfruta del juego, déjate sorprender y descúbrelo.

A pesar de gritar "Quiero más", por primera vez en la historia de la F1, realmente logra poner a un hombre en el centro de la narrativa, y no solo la acción en el auto. Para los fanáticos del circo en general, es maravilloso poder ver no solo un nombre conocido como Will Baxton en los comentarios, sino también las cuentas oficiales de redes sociales de DC, Jimmy Broadbent, Aarava y otros, comentando felizmente sobre nuestro progreso. Por no hablar del hecho de que, en este modo, nuestro conductor FINALMENTE responde a Jeff, una satisfacción que todos hemos querido quitarnos durante años.

Lo nuevo que no avanza

Tal vez sea mi impresión, pero Codemasters parece haberse dividido en dos almas, una que maneja la jugabilidad y otra que maneja el sector técnico, y cada año una parte hace un gran lanzamiento mientras que la otra solo hace revisiones y pequeñas actualizaciones. Este año, tras el inmenso impacto de Braking Point, no hay nada nuevo bajo el sol, al menos en términos de jugabilidad. Los modos MyTeam y Driver siguen ahí, con algunas actualizaciones aquí y allá en la reorganización de calificaciones y objetivos, pero la esencia en comparación con el año pasado no cambia mucho, sino todo lo contrario.

La verdadera decepción de este año proviene de la falta de actualización de los circuitos, que se han mantenido igual en comparación con el año anterior. Que pase Jeddah, que aún no existe, y nuevos circuitos como Turquía entrando y saliendo del calendario. Pero la falta de actualizaciones sobre cambios menores en pistas existentes como España y Australia no, ahora se han vuelto imperdonables. Sabemos que Codemasters no escanea circuitos láser, y que todo se hace a mano, pero ya no se puede perdonar una lentitud de meses y meses para modificar una curva. La F1 se ha convertido en un deporte con mucha menos certeza, especialmente en tiempos de covid, y el juego oficial debe seguir el ritmo de los fanáticos.

Maquinas nuevas pero no demasiadas

Si el hombre finalmente ha regresado al centro de la máquina, la máquina misma sigue siendo de suma importancia, y Codemasters lo sabe. Las duras críticas a los distintos Verstappen en los últimos años han contribuido no poco a rebajar las exigencias de simulación de los jugadores, y para seguir siendo un título con una clase propia de eSport, las actualizaciones de las mecánicas de conducción han sido fundamentales. ¿Han llegado? Sí, pero solo parcialmente. La mayor actualización se ha realizado en el modelo de frenada, con un equilibrio que finalmente es sensible al punto porcentual y que pone a los jugadores en condiciones de poder actuar de curva a curva manteniendo un comportamiento realista acorde con la temperatura y la duración de la misma. las llantas.

La otra gran actualización del modelo de conducción proviene de los daños que pueden sufrir los automóviles, uno de esos departamentos que habían estado estancados durante años y que finalmente necesitaban ser revisados. Las ruedas delanteras y traseras tienen comportamientos diferentes cuando están desgastadas o pinchadas, y los pinchazos de impacto devuelven una respuesta diferente a la de las gomas desgastadas. La adición de componentes mecánicos como la parte inferior y las suspensiones también pesan mucho para agregar realismo. No se trata de cambios drásticos o de época, pero el modelo se ha perfeccionado lo suficiente como para hacerlo significativamente más realista que en el pasado, y eso es suficiente, al menos por ahora.

Errores fundamentales

Por mucho que lamentemos decirlo, siempre llegamos al fondo de la F1 con un “pero”, y este año le toca a los bordillos. Quienes se quejaban de los bordillos asesinos de Assetto Corsa Competizione ahora tendrán un nuevo rival, el bordillo de salto de la F1. La dinámica de conducción revisada de sanapianta dio como resultado un agarre diferente en los bordillos, un elemento que Codemasters no pudo equilibrar adecuadamente y que esperamos que se solucione más adelante.

Otra área en la que hubiéramos esperado ver más actualizaciones es en el modo multijugador, pero incluso allí la situación parece ser la misma, con los pilotos kamikaze habituales arruinando cualquier carrera no clasificatoria. Ojalá pudiera ser novato, terminar último, pero tener una carrera limpia y honesta. Pero no, punto. O vas a competitivo con carreras largas, o vas a la pared con los niños. Lamentablemente, nadie tiene todavía la solución a este cáncer que puebla los juegos de conducción, pero la frustración persiste. Si quieres disfrutar de la F1 de forma competitiva con otras personas, o participar en alguna liga, o jugar la campaña de un jugador en modo cooperativo, una alternativa bienvenida pero poco usable a la larga.

Bandera a cuadros

Cuando se juegan títulos anuales, siempre hay una tendencia a querer comentar con "no ha cambiado mucho", y en algunos aspectos ciertamente lo es. Pero para un juego de este tipo, las mejoras son innegables, aunque con grandes lagunas. Codemasters parece haber decidido dar un tiro al círculo y otro al barril, centrándose un año en el sector técnico y otro en el narrativo, y este año ha sido el segundo en desarrollarse y revitalizarse.

La verdadera crítica que se puede plantear es sobre la velocidad de actualización, un verdadero problema de Codemasters desde hace años. Los dos cambios estructurales en los circuitos ya existentes aún no se han visto en el juego, así como el nuevo circuito en Jeddah falta por completo. Tener un motor de juego propietario conlleva responsabilidades, y ha sido evidente durante demasiados años que el trabajo de Codemasters debe centrarse en acelerar ciertos pasos. Podemos entender que introducir nuevos circuitos a mitad de temporada, como pudo haber sido el año pasado en Mugello o Imola, hubiera sido muy complicado, pero este año solo ha sido cuestión de cambiar el trazado de una sola curva en una pista que había existido durante años. No es justificable.