La crítica especializada no tiene dudas: con la llegada a Sky de Rómulo, serie derivada de Il Primo Re, la serie de televisión española un pequeño salto hacia la anhelada y perseguida "desprovincialización", perseguido desde los días de novela policiaca gracias a series como Gomorra o Suburra.
Una buena "confirmación" del éxito de El primer rey, quizás el primer verdadero "film-of-genre" del cine español desde hace ya muchos años, que da nueva vida a una tendencia por mucho tiempo inexplorada respecto a las categorías de más películas "populares a nivel nacional" como dramas y comedias.
Pero Romulus e Il Primo Re también son productos que dan lugar a sugerencias sobre el destino de la "historia de género", y desde hace unos días el escritor tiene una sola pregunta: tras el renacimiento de la televisión y el cine "épicos", pronto ser capaz de ver un grande videogioco español capaz de contar ese tipo de historias a una audiencia internacional y lo más variada posible, a raíz de los diversos Assassin's Creed o Fantasma de Tsushima?
Intentemos pensar en ello y entender por qué podría ser una gran idea.
El primer rey y Rómulo: el renacer del cine histórico
Para los pocos que aún no lo sepan, Il Primo Re (2019) es una película de Matteo Rovere centrado en la narración del mito de orígenes de roma adoptando una perspectiva brutal, "realista" y orgullosamente épica que se acerca a la estética de obras como Juego de Tronos y Espartaco (la serie de televisión), no tanto desde el punto de vista de la puesta en escena de la violencia como desde el del tono épico pero "sucio", una epopeya hecha de sangre y cansancio.
La Roma de los orígenes propuesta por Rovere parece permitir el nacimiento de un universo real de narrativas en el que se cruzan y se pueden cruzar decenas de relatos, entre "lecturas oficiales" y "versiones apócrifas". Esto es gracias a que una versión "canónica" de esa historia no puede existir: la edad es demasiado arcaica y completamente ajena a las fuentes históricas para que esto suceda.
Es por eso que ese universo también podría ser terreno fértil para muchos otros productos de entretenimiento, desde novelas (que existen en una abundancia incluso exagerada) hasta Juegos.
Y de hecho para hacer un (nuevo y genial) videojuego en español, con una ambientación histórica, con una fuerte personalidad similar a la de marcas como la de Il Primo Re-Romulus, podría ser una bendición, no solo para los jugadores.
"Fantasma de Tsushima, pero en la Antigua Roma"
Cuando vi los trailers de las primeras entregas de Rómulo, mis pensamientos se dirigieron casi instintivamente a una de las novedades lúdicas de 2020, Ghost of Tsushima, un juego nominado a los GOTY que, a pesar de estar programado por un equipo estadounidense, consiguió rendir homenaje a la epopeya del Japón feudal a través de una extraordinaria reconstrucción iconográfica.
Los resultados fueron por un lado el nacimiento de un excelente juego, y por otro lado renovada atención del público internacional por la epopeya del samurái.
Incluso parece que el sistema turístico local, convencido por la perfección de la reconstrucción ambiental de GoT, patrocinó el juego Sucker Punch y lo usó para promover la imagen de la isla sobre el que se desarrolla la historia.
Un éxito que destacó bien cuán hambrientos están los jugadores de epopeyas históricas que los sumergen en otras épocas y mundos. Y es una confirmación, al fin y al cabo, porque la importancia de este tipo de narraciones queda patente desde 2007, fecha de llegada de Assassin's Creed al mercado.
Al ver resultados tan importantes, no es extraño preguntarse si el milagro también pudiera funcionar para un juego ambientado en la Antigua Roma, una ambientación que se ha transpuesto a un formato de videojuego de forma pequeña y confusa. Si lo pensamos bien, la ausencia de un verdadero éxito de taquilla en una ambientación de la antigua Roma "en el modelo GoT" es una falta curiosa. Aunque la ambientación está saturada y se ha enfrentado demasiado en el cine desde sus inicios, es un tema siempre verde, importante que, como han demostrado El primer rey y Rómulo, puede adaptarse a una narrativa que no sea una re-proposición pomposa de un peplum de la década de 50 o una copia sin personalidad de Gladiador de Ridley Scott.
Olvidémonos del reclamo para apuntar a un complejo de mundo abierto en el que guiar a un legionario romano o a un habitante de los orígenes de Roma en una provincia romana (que estamos seguros no molestaría a nadie), aunque sea una acción sólida que permite al jugador "honrar" esas atmósferas de forma convincente.
En el pasado, los equipos extranjeros lo han intentado, a decir verdad un poco desganadamente, ya que nos recuerdan productos problemáticos como Ryse: hijo de Roma o juegos de hace décadas como Shadow of Rome.
Dados los modestos resultados, que nuestros equipos de casa son los que tienen que probar el "pez gordo"?
Un gran juego sobre la antigua Roma: difícil y necesario
El desafío es claro: llevar una imaginación colectiva que muchos puedan amar dentro del videojuego, y hacerlo de manera masiva, que quede en la historia y que atraiga a jugadores de todo el mundo.
Hay muchos estudios españoles involucrados en la industria, a menudo son feroces y llenos de ideas y habilidades, y obran el milagro. una colaboración con los equipos detrás de Il Primo Re y Romulus sería suficiente.
Por supuesto que no se trataría simplemente de hacer otro juego de disfraces sin personalidad o un juego educativo, sino de construir una verdadera superproducción capaz de dejar huella, contar una epopeya y crear un vasto y fiel fandom. Se trata de construir un protagonista carismático como un Jin Sakai o Arthur Morgan (RDR2), para coser un entorno evocador a su alrededor (incluso a costa de la infidelidad histórica), para escribir un guión que bebe de las películas más importantes sobre la antigua Roma pero que tiene el coraje de vivir en sus piernas.
Y no es fácil.
El problema son sin duda los costes de una operación de este tipo, pero sobre todo encontrar el coraje para participar en ella, y aquí el discurso se hace largo y ligado a palabras como "cuestiones de mentalidad" u "óptica".
Un artículo de Business Insider de septiembre explicaba cómo Italia todavía invierte muy poco en una industria que está obteniendo ganancias de una manera extraordinaria (como nos dijo Alessandro en este hermoso informe sobre crecimiento del sector durante 2020), hablando sobre "Oportunidad perdida" por nuestro país, aún no decidida a invertir fuertemente en la industria de los videojuegos.
Una dinámica cultural en cierto modo similar a la de cine, un terreno en el que tuvimos que esperar años para comprender el valor de contar con una producción pop, representada por películas como Le llamaban Jeeg Robot, El Primer Rey o los muy recientes Freaks Out y Diabolik.
Ahora que en esa rama las cosas parecen ir mejor, y los estudios españoles empiezan a darse cuenta de que las “películas de superhéroes” o las “películas de acción” no lo son en absoluto. desperdicio de recursos, tal vez sea el caso de que alguien en los pisos superiores comience a mirar el videojuegos de una manera muy interesada.
La alternativa, en este caso específico, es dejar la narración de la historia y el territorio fuera de la esfera "pop", la más "accesible" y "de dominio público" que existe.
Ya hemos perdido algunos trenes en el camino.
Eso es no se lo puede perder.
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