Un démarrage en fanfare ! Au vrai sens du terme ! Ces mots clôturent les premières étapes de Call of Duty Vanguard, le dernier effort de Sledgehammer Games et publié, comme d'habitude, par Activision.
Hambourg, 1945, personne - à part le joueur - ne sait que la guerre est sur le point de se terminer.
Un train file sur les rails de la ville en flammes avec à son bord une poignée de soldats choisis pour accomplir une seule mission : collecter des informations et prendre possession du projet Phénix.
La Task Force 1 se retrouve ainsi à devoir repousser des dizaines de soldats nazis, sautant d'un chariot à l'autre jusqu'à arriver à une base sous-marine où, selon toute vraisemblance, se cache l'objet du désir de l'armée alliée.
Une ouverture remarquée avec une coupe cinématique très respectable, pour un jeu qui ne cache pas son ambition de vouloir ressembler à un Superproduction de guerre (ce qui est perceptible dans toutes les cinématiques).
Comme tous les meilleurs films d'action cependant, les rebondissements ne manquent pas et ainsi l'équipe est capturée par les hommes du terrible Hermann Friesinger, interrogateur en chef de la Gestapo, et incarcéré en attente d'interrogatoire par Jannick Richter.
De là se déroulent toutes les histoires parallèles qui ont conduit les membres de la Task Force 1 à être choisis pour cette mission d'une importance vitale, et qui convergent dans ce qui pourrait être raconté comme une réinterprétation de l'ancien "Inglourious Basterds" de Quentin Tarantino. Dommage que, contrairement au chef-d'œuvre cinématographique, tout se résolve en une série d'échanges de tirs assez monotones avec quelques points vraiment mémorables.
C'est les méchants qui font l'histoire, disait la grand-mère
Toute histoire qui se respecte est souvent et volontairement, pour le meilleur ou pour le pire, dirigée vers les bons canons par les contreparties de ses protagonistes. Nous en avons eu un exemple dans Far Cry 6 - dans lequel Giancarlo Esposito joue magistralement El Presidente Antòn Castillo - et Call of Duty Vanguard ne fait pas exception : sans les personnages d'Hermann Friesinger - joué par Dan Donohue, ancien doubleur de Zakhaev dans Black Ops Cold War - et Jannick Friesinger - Dominic Monaghan, le "petit" Merry de la trilogie du Seigneur des Anneaux - tout cela aurait moins de sens. Le premier présente une présence scénique effrayante, presque égocentrique, qui résume et représente parfaitement le véritable esprit nazi de la période de guerre. Le second, cependant, malgré sa taille plus courte, est représenté comme un individu sournois, dont on attend toujours un coup de poignard traître dans le dos.
C'est grâce à ces deux figurines que le nouveau chapitre du jeu de tir le plus célèbre au monde parvient à donner le meilleur, dans les cinématiques comme dans les séquences in-game.
La première unité de forces spéciales de l'histoire, la Vanguard, est composée de quatre opérateurs d'élite de pays alliés : la Grande-Bretagne, l'Australie, les États-Unis et l'Union soviétique. Tous bien interprétés, peut-être seulement peu caractérisés. Arthur Kingley - narrateur du jeu - représente le leader britannique classique et stoïque, l'Australien Riggs est le stéréotype de l'anticonformisme des années 40 et a passé plus de jours au frais que sur le champ de bataille, Wade Jackson il appuie sur l'accélérateur et emmène avec lui tous les fanfarons américains et enfin Polina Petrova, interprétée par Laura Bailey, offre de loin le personnage le plus captivant de toute l'histoire et il n'est pas étonnant qu'elle soit au cœur des meilleurs moments de Vanguard.
Force de travail 1
L'histoire de Call of Duty Vanguard se déroule sur Missions 9 et se développe de manière asynchrone. En un mot, l'histoire "réelle" du jeu dure environ 2 heures, c'est-à-dire le temps que la Task Force 1 passe dans les cellules du Reich entre les interrogatoires ; tout le reste du gameplay est représenté par des Flashbacks centrés sur les membres de l'équipe d'élite et qui "devraient" expliquer leurs personnalités en profondeur et aider le joueur à mieux comprendre les raisons qui l'ont poussé à accepter la mission de Hambourg.
Tout en nous permettant de visiter de nombreux lieux historiquement importants, comme El Alamein, Stalingrad, Bouganville, ces "retours en arrière" brisent ce qui aurait pu être une progression synchrone et galopante pour catapulter le joueur sur de nouvelles cartes toujours avec le même objectif, monotone : suivre la ligne tracée et arriver au bout en tuant des nazis.
Les missions qui donnent ça chique en plus, ce sont ceux qui mettent en vedette le tireur d'élite Polina, car ils renvoient les vraies émotions de la Seconde Guerre mondiale et ajoutent cette touche d'Assassin's Creed qui ne fait jamais de mal.
Se déroulant pendant la bataille de Stalingrad, les deux excursions en solo de la tireuse Polina Petrova nous permettent de savourer brièvement la vie de famille russe avant l'invasion allemande. C'est peut-être précisément la raison pour laquelle nous pouvons nous familiariser avec elle : on nous montre tout son amour pour la famille et comment le Troisième Reich a tout piétiné et tout gâché.
Ces sections de gameplay présentent également les meilleures parties de Vanguard en mettant l'accent sur mobilité du personnage: comme tout tireur qui se respecte, Polina doit également trouver le bon point à partir duquel tirer et avoir un avantage tactique sur l'ennemi; ici, donc, on nous offre la possibilité de se déplacer verticalement le long des décombres d'un Stalingrad dévasté par les bombes simplement en escaladant certains murs et en se glissant dans d'étroits tunnels, puis en finissant silencieusement ce soldat allemand qui est resté en train de garder la porte, tout comme le bon Ezio Auditore.
Chacun des quatre protagonistes a ses propres avantages, comme Arthur Kingsley qui peut donner des ordres à ses coéquipiers pour mieux déployer les forces offensives sur le champ de bataille, ou Wade Jackson qui est capable de mettre en évidence les ennemis devant lui et d'activer une sorte de Temps de balle pour les finir dans le style Max Payne. Malheureusement, aucun des autres membres de la Task Force 1 n'arrive à catalyser le gameplay sur lui-même comme Polina qui, en pleine tendance cinématographique, mérite selon moi son Spin-Off personnel.
Tirez, tombez, relevez-vous, répétez
En analysant la liste des missions dans son intégralité, on se retrouve face à un secteur qui est en tout cas plutôt solide. La progression asynchrone n'aide pas - remarquez, une opinion très personnelle - mais il y a quelques points forts comme le combat aérien lors de la bataille de Midway et "l'histoire d'origine" d'Arthur Kingsley qui se déroule la veille du jour J lors de l'opération Tonga qui non seulement sont visuellement remarquables mais, surtout ces derniers, rendent hommage à la fois au cinéma de guerre et à l'histoire de Call of Duty : Tonga joue en effet un rôle clé dans le jeu original de la série 2003.
Dans l'ensemble, comme je l'ai écrit plus haut, il n'y a pas une grande variété dans la conception des missions - surtout si une comparaison est faite avec les deux chapitres précédents : Modern Warfare et Black Ops.
La durée de la campagne principale n'aide pas ; vous vous retrouverez la plupart du temps environ 6 heuresIl est nécessaire d'accéder au générique, de courir d'un côté à l'autre du champ de bataille en essayant de faire battre en retraite les ennemis, sans si ni mais.
L'avant-garde de l'appel du devoir il offre des opportunités qui, malheureusement, n'ont pas été exploitées comme des véhicules sur lesquels on ne monte jamais et je dis bien jamais ou des armes "spéciales" à utiliser ponctuellement pour se débarrasser des vagues d'ennemis qui arrivent. Il est étonnant que vous puissiez jouer une mission entière en tant que l'un des rats du désert pendant la bataille d'El Alamein (l'une des batailles de chars les plus célèbres de la Grande Guerre) sans jamais monter sur un robot.
Cela étant dit, le fusillade du nouveau Call of Duty est d'un niveau très élevé et pétillant, comme on peut s'y attendre d'un nouveau chapitre de la saga. Vous êtes guidé à travers les niveaux avec emphase et avec l'intention de gagner la guerre. Les armes, également grâce au support DualSense, offrent un recul différent les unes des autres et tous les "bruits de guerre" sont fidèlement rapportés : des balles sifflantes aux explosions à proximité.
Bon doublage en espagnol, toujours ponctuel et qui restitue une bonne dose de fidélité émotionnelle lors des cinématiques, même s'il m'est arrivé parfois que, inexplicablement, le discours de mes compagnons se sente étouffé, aussi lointain lors des phases "d'exploration" de la carte.
L'avant-garde est également impressionnant visuellement : qu'il s'agisse d'El Alamein, des îles Salomon ou des éclairs de grenades et de mortiers qui illuminent les silhouettes des ennemis dans la brume nocturne en Normandie, les animations faciales sont tout simplement parfaites, confirmant les impressions du film de réalisation réalisé par Activision . Actuellement, peu de jeux sont capables de rivaliser avec Call of Duty en matière de cinématiques.
Personne ne peut gagner une guerre seul
J'ai consacré quelques jours pendant la période d'essai du jeu au multijoueur uniquement et j'avoue que je suis content de l'avoir fait. Pour l'amour du ciel, je m'amuse avec des amis depuis des années sur Call of Duty justement parce que je joue en compagnie, donc je ne définirais pas forcément ce nouveau chapitre comme un excellent point par rapport au passé, je pourrais plutôt le décrire comme peu ambitieux : Vanguard fait bien ce qu'il fait, mais cela n'ajoute rien de nouveau par rapport à Modern Warfare et Black Ops Cold War.
Pourtant c'est amusant.
Il aurait été agréable de voir une formule éprouvée et désormais "Standard" être au moins un peu bousculée, mais Vanguard est très linéaire comme ses prédécesseurs : jouez, montez de niveau pour débloquer des armes, utilisez-les pour débloquer des accessoires, faites des défis pour débloquer peaux. Finir.
Ce qui rend Vanguard presque spécial, amusant et varié sont ses cartes. Heck, c'est peut-être la meilleure sélection de cartes lors du lancement récent de Call of Duty.
Vous connaissez ce sentiment lors du chargement d'une carte qui vous amène à dire "oh non, s'il vous plaît pas ça" ? Eh bien, jusqu'à présent, je ne l'ai jamais dit : bien sûr, il y a des cartes qui peuvent être plus appréciées - comme les paramètres Numa Numa et Demyansk - et des cartes qui peuvent être moins appréciées, mais aucune n'est littéralement détestée.
La taille et la disposition de chaque carte sont si bien structuré pour rendre nécessaire de repenser l'approche du jeu à chaque nouveau jeu et cela contribue à dissiper la monotonie. Les cachettes "secrètes" dispersées autour des cartes sont un excellent ajout. Et ici, je m'adresse à tous les soi-disant "campeurs": je sais déjà que vous avez accumulé des tueries à profusion parmi les paumes courbées de Numa Numa.
Venons-en au fait, en plus des modes "classiques" typiques de la série - donc team deathmatch, domination, kill confirmé, search and destroy... - l'ajout de ce chapitre est définitivement le mode colline des champions (qu'il avait bien performé lors de l'événement de dévoilement d'Activision et lors de l'Alpha du jeu) : une sorte de Royal Rumble annonce 8 escouade composé de deux ou trois joueurs. Une partie jouée dans ce mode avec deux autres amis à la remorque est quelque chose d'exceptionnel, je vous l'assure.
En fin de compte
Le mode multijoueur de Call of Duty Vanguard m'a amusé, surtout lorsque j'ai joué au mode Hill of Champions avec des amis de longue date. Comme d'habitude, le jeu de tir est de premier ordre et toutes les cartes sont rapides, amusantes et variées dans leur mise en page et dans la manière dont elles sont abordées. Et là le bâton sur les mains d'Activision : rien de sensationnel ou de vraiment "waouh" n'a été fait, nous avons préféré laisser une formule parfaitement affinée et fiable qui même si elle n'apporte rien par rapport aux chapitres précédents est en tout cas amusante jusqu'à, après le deux premières saisons, la plupart des joueurs quittent les serveurs. Mot de passe pour le prochain chapitre : osez !
Je déteste les Nazizombies
Depuis sa première apparition dans Call of Duty World at War (daté de 2008, satanée vieillesse), le mode Zombie est l'un des plus joués et des plus excitants de tous les CoD qui l'implémentent. Vanguard ne fait pas exception et redonne vie à l'un des produits phares de la IP Activision.
Les points de départ sont toujours les mêmes, et ils sont solides : une équipe de 4 opérateurs est (télé)transportée dans un univers alternatif infernal fait de ciels rouges, de talismans maudits et de divinités, très loin du réalisme solide du jeu principal, qui permet à Call of Duty de s'étendre davantage vers des jeux comme Doom que vers une vraie réalité de guerre entre vagues gores de morts-vivants prêts à mordre et dévorer les malheureux protagonistes du cauchemar. Un seul objectif : la survie.
Très marginal - car oui, au final on joue au mode Zombie pour le simple plaisir de tirer sur des Nazizombies - voire un peu de mélo : les Allemands sont allés un peu trop loin dans leur obsession de l'occulte et ont déclenché une gigantesque catastrophe dans les ruines de Stalingrad et à travers des journaux audio, vous pouvez découvrir tous les secrets du projet de renaissance de l'homme.
La nouveauté de cette année est laélément aléatoire ajoutée à chaque course.
Il ne suffira plus de se coordonner avec des amis et de garder un œil sur les fenêtres et les portes jusqu'à la dernière vague ennemie, mais plutôt avec des coups de capacités spéciales - comme une mine d'énergie dévastatrice, un champ d'invisibilité, un buff de dégâts pour tout le groupe et un vortex qui ralentit les ennemis - portails et totems divins, les joueurs pourront étendre leur arsenal et élever le gameplay de chaque match vers de nouveaux points.
J'ai également adoré l'introduction de portails sur la carte, chacun transportant le groupe vers de nouvelles zones de jeu avec des objectifs différents tels que résister à un certain nombre de vagues ou tuer des morts-vivants jusqu'à ce que vous accumuliez un nombre précis de cœurs à sacrifier à un autel. en échange du retour à Stalingrad.
Comme d'habitude, il y a aussi les caisses d'armes classiques qui vous permettent d'en acheter de nouvelles ou d'améliorer celles disponibles en échange de la monnaie du jeu gagnée en tuant, tandis que parmi les ennemis, il y a les zombies standard à feuilles persistantes, les explosifs et les blindés ceux qui apparaissent dans les phases les plus avancées et les plus excitées de la bataille.
Le résultat final est un ensemble d'éléments classiques d'appel du devoir combinés à une mécanique à la Roguelite, et cela représente le bon degré de défi pour la plupart des joueurs du monde.
Il y aura des occasions où il sera possible d'aller avec des fusils de chasse nivelés et de nettoyer tous les ennemis et les autres, au lieu de cela, dans lesquels il faudra prendre des décisions à la hâte, faire revivre ses compagnons et se couvrir le dos pendant les phases de rechargement l'arme. .
Tout en étant pourchassé par des dizaines et des dizaines de zombies nazis : un élément qui ne fait jamais de mal.
Zombieverdetto
Call of Duty Vanguard repense le mode Zombie comme un jeu de tir coopératif inspiré du roguelike et basé sur la frénésie. Avec des matériaux à collecter, une plaque tournante à développer et l'épée de Damoclès, tout cela peut être anéanti par une attaque par derrière invisible pour un compagnon d'armes. La promesse est qu'avec le temps de nouveaux modes viendront s'ajouter à ceux présents au lancement du jeu, on verra si les morts-vivants reviendront réellement à la vie.
Considérations finales
Avec des cinématiques cinématiques de premier ordre et un gameplay classique sans basculement, Call of Duty Vanguard est un titre insidieux à revoir. Une représentation impressionnante de la Seconde Guerre mondiale avec une histoire parallèle et un casting de personnages bien choisis, mais mal caractérisés, aurait pu et aurait dû être mieux exploité. Hormis quelques temps forts, durant les 6 heures la campagne navigue en eaux calmes sans audace et sans ambition d'être un nouveau sommet pour la série FPS d'Activision.
Vanguard brille de sa propre lumière dans les sections dédiées à Polina Petrova, redéfinissant et distinguant son gameplay de celui des nombreuses batailles habituelles rencontrées jusqu'à présent et l'espoir est qu'il a choisi de prendre une nouvelle direction dans le domaine du tir, profitant de la verticalité des cartes et des émotions des protagonistes.
Le multijoueur et les zombies sont des ajouts bienvenus à l'offre d'Activision et qui, s'ils sont correctement améliorés, attireront très probablement l'attention des joueurs, assurant la longévité "habituelle" typique de Call of Duty.
