Critique (PS4) | Erica, un thriller interactif à découvrir

Une série de meurtres brutaux, une clinique psychiatrique perdue dans les collines du sud de l'Angleterre, une jeune fille apeurée fuyant un passé trop lourd, un climat constant de paranoïa. Ce sont quelques-uns des principaux ingrédients de Erica, le thriller interactif lancé sur le marché comme une surprise il y a deux jours, en plein Gamescom, après un an d'annonces, de vlogs et de références de la part des développeurs. Attirés par l'intrigue intéressante et le charme persistant du mystère, nous nous sommes lancés dans cette enquête en espérant nous retrouver devant un bon récit d'enquête.
Des attentes bien placées ? Découvrons ensemble !

Un mystère interactif

Bien qu'il s'agisse d'un jeu avec des mécanismes fortement ancrés dans les traditions les plus modernes du genre d'investigation, dominé par des titres tels que Jusqu'à l'aube e Hidden Agenda, déjà à première vue Erica, développé par les Britanniques Arômes et produite par Sony, est un titre qui, avec son secteur visuel, pourrait effrayer même les fans les plus âgés du genre : suivre les traces de titres tels que Dahlia noir o Fantasmagorie, Erica se révèle être un véritable film interactif.

Le jeu, comme cela pourrait déjà être clair, nous verra jouer le rôle d'Erica, une fille comme beaucoup d'autres avec une mémoire très douloureux sur les épaules : la mort du père aux mains d'un meurtrier impitoyable. Après un tutoriel intéressant structuré sous forme de prologue, l'histoire prendra vie avec un nouveau fait de sang qui obligera la police à mettre Erica sous protection, la conduisant dans un endroit qui lui est familier : le Maison de Delphes, ou la clinique psychiatrique expérimentale autrefois dirigée par le père de la jeune fille, une sommité respectée, et qui semble liée à la menace qui, ressurgie du passé, semble hanter Erica.

Une fois dans le cadre idyllique de la clinique, le joueur se retrouvera à devoir mener notre héroïne à la recherche de la vérité en s'interfaçant avec les patients et avec le personnel de la clinique, les enquêteurs et autres personnalités clés, mais ce ne sera que le début de une aventure onirique et plein de tension.

Jeux dangereux

Précisons tout de suite un point : Erica est un jeu conçu et structuré pour offrir une expérience court, intense et presque entièrement basé sur une dynamique axé sur l'histoire. Alors, si vous cherchez un titre qui vous accompagnera pendant des semaines, vous êtes probablement dans le mauvais jeu, car nous sommes face à une de ces histoires conçues pour se conclure en quelques heures, peut-être en vue d'une soirée entre amis devant la télévision. De ce point de vue pourtant, le prix du jeu semble plus qu'honnête : une dizaine d'euros seulement. Pas de dépenses excessives, en théorie.

A vrai dire, lorsque nous avons abordé le jeu, conscients d'autres exemples de titres basés sur la technique du film/récit interactif, nous avons hésité. Le paysage narratif de ce type est en effet parsemé de titres qui s'avèrent souvent un peu décevant, tantôt par manque d'attention au récit (souvent un peu statique ou incapable d'être vraiment innovant), d'autres fois, quelque chose de beaucoup plus grave, dû à l'absence d'une réelle possibilité d'influer sur les événements de l'histoire (malgré des proclamations des auteurs).

Eh bien, nous sommes heureux de dire que ce n'est pas le cas d'Erica. En fait, dans les deux runs que nous avons bouclés en quelques heures (très rejouables : ce sont les dénouements de l'aventure qui sont bien sept), cette enquête nous a donné une grande impression de solidité en ce qui concerne la possibilité donner au joueur pouvoir changer le cours des événements. En au moins quatre moments du jeu, en effet, nous sommes tombés sur des choix dont les résultats changent sensiblement sinon le cours réel des événements, du moins la quantité et qualité des informations en notre possession, venant nous fournir de nouveaux éléments pour affronter la suite de l'aventure. Par exemple, à un moment donné, choisir de répondre à un appel téléphonique au lieu de suivre des ombres menaçantes a complètement changé le cours du jeu, nous permettant d'être plus conscients de nos choix ultérieurs et d'arriver à une fin différente.

Un sentiment de le contrôle de nos fortunes vraiment sympa.

Une histoire mystérieuse (et bien dirigée)

La structure convaincante du jeu n'est cependant qu'une excellente base, qui soutient le véritable vaisseau amiral : une combinaison précieuse d'un scénario capable de passionner (même avec quelques limites), une bande sonore capable d'accompagner le joueur dans le récit grâce aux ambiances sombres qu'elle est capable de transmettre et, surtout, une direction du film qui nous a laissé sans voix.

Contrairement à d'autres titres avec encore quelques difficultés de ce point de vue, le réalisation des séquences filmées et montage des différentes scènes parviennent à construire une narration unique dans ce genre : les événements se déroulent de manière fluide sous nos yeux, les barrières entre cinématiques et sections interactives, dont beaucoup ne consistent qu'en de petits prétextes narratifs pour ne t'ennuie pas le joueur (comme dessiner sur une feuille), sont pratiquement inexistants et les programmeurs sont même parvenus à mettre en œuvre des techniques de mise en scène théoriquement très complexes comme le passage de d'un plan temporel à l'autre de façon naturelle, sans forcer.

Une caractéristique qui nous oblige presque à le recommander à tous les amateurs de jeux narratifs et, qui plus est, à accro en série: si vous cherchez quelque chose qui puisse créer une union entre votre désir de binge-watching et de jeu, alors Erica est vraiment pour vous.

Ce qui est faux

Évidemment, étant un titre ambitieux, tout à Erica ne se passe pas comme il se doit. Par exemple, même s'il n'y a pas de moments vraiment frustrants, certaines sections de jeu obligent le joueur à effectuer des actions un peu finies en soi qui risquent d'être presque virtuosité superflue, En plus de détourner l'attention des détails de l'histoire qui peuvent être importants. Cependant, la brièveté de l'histoire rend ces obstacles très négligeables, surtout si vous affrontez l'aventure en compagnie.

Cependant, l'une des principales composantes du titre soulève quelques doutes, à savoir la scénario. Tout fonctionne, tout semble se mettre en place, mais, pour être honnête, à l'exception de la reprise des ambiances de thriller ésotériquele sujets couverts d'Erica (d'abord le sentiment de paranoïa et de menace constante que l'on va ressentir à l'intérieur de la clinique tout au long de l'aventure) semblent vraiment trop basés sur les traits stylistiques de n'importe quel détective d'été et, par conséquent, certainement pas original. Il est vrai que l'intérêt du projet réside dans la rejouabilité et donc dans le jeu combinatoire entre différentes possibilités, mais nous aurions préféré un peu plus de courage de la part des auteurs.

En conclusion:

Merci à l'un réalisation technique et à un direction artistique vraiment remarquable ainsi qu'à un niveau élevé rejouabilité, Erica ça ressemble vraiment à un thriller festif intéressant, capable de faire passer aux joueurs plusieurs soirées agréables. Cependant, si ces caractéristiques, aidées par une bande son de bonne qualité et d'un endroit précis, ils l'ont fait violation dans nos cœurs avides de sensations fortes, le scénario s'avère dans certains cas assez déjà vu, ainsi que les sujets abordés. Pour l'avenir on aimerait donc plus de courage sur ce front : tout le potentiel de l'équipe est là.