Il semble qu'une époque s'est écoulée depuis que j'ai joué pour la première fois Ni No Kuni : La menace de la sorcière des cendres, un jrpg intéressant initialement sorti sur Nintendo DS en 2010, puis également réalisé pour PlayStation 3 en 2011 dont la version est arrivée en occident en janvier 2013.
Le titre Level-5 a été créé avec la collaboration du Studio Ghibli qui s'est occupé de la conception des personnages et des films d'intermède. C'est aussi probablement la raison pour laquelle le titre a reçu autant de publicité à l'époque. Les jours précédents, j'ai eu l'occasion de jouer à la version remasterisée pour PlayStation 4. J'en profite donc pour donner mon avis sur le titre dans cette nouvelle version.
Un autre monde (parallèle au nôtre)
Ni No Kuni (qui signifie littéralement un autre monde) suit les aventures d'un jeune garçon nommé Oliver qui vit dans la paisible ville de Motorville avec sa mère, qui disparaît d'une crise cardiaque. L'enfant est déprimé et ses larmes, tombant sur une marionnette que lui a donnée des années plus tôt sa mère, prennent vie. L'être, avec un dialecte romain, révèle qu'il s'appelle Lucciconio, le seigneur de toutes les fées et qu'il y a encore de l'espoir de sauver sa mère : Oliver devra aller avec Lucciconio dans son monde et apprendre les voies de la magie pour vaincre le méchant sorcier Shadar.
Ainsi commence une longue aventure qui, du point de vue de l'intrigue, ne brille pas par son originalité mais parvient tout de même à maintenir l'intérêt. Les personnages sont charismatiques et s'intègrent plus que bien dans l'intrigue narrative. Si l'on ajoute à ceux-ci l'excellent design du Studio Ghibli et les fantastiques séquences d'interlude réalisées à la main, on peut être satisfait. Au fait, saviez-vous qu'un film sur la marque est également en préparation ?
Un familier comme un ami (et un système de combat légèrement optimisé)
Quant au gameplay, la mécanique sont essentiellement ceux d'un jrpg classique la quête principale alternant avec des défis secondaires. Le style de combat est en temps réel, avec quelques mécanismes tactiques, un peu comme dans Final Fantasy XII. Notre groupe est composé de plusieurs personnages chacun avec des familiers, des créatures (plus de 400 au total) capables de se battre que nous pouvons créer, capturer et faire évoluer, comme cela se produit dans un célèbre titre GameFreak.
Je dois cependant avouer que je préfère la gestion des familiers à celle des monstres portables : nos amis peuvent également être équipés d'équipements tels que des épées, des armures et des boucliers. Nous devrons également prendre soin d'eux en leur donnant des friandises pour améliorer leurs compétences et leur affinité avec le porteur.
Chaque familier partage de l'énergie et des points magiques avec le propriétaire et est capable de se battre pendant une période de temps limitée, après quoi il est nécessaire de le laisser se reposer. Heureusement, nous avons la possibilité de changer jusqu'à trois animaux de compagnie par membre du groupe.
Ce type de système de combat est bon sur le papier, mais en fait, surtout quand notre groupe commence à grandir, ça devient un peu chaotique. En raison de la faible IA, nous serons presque toujours obligés de changer de personnage pour éviter de perdre trop de points de vie. De peu d'utilité est l'écran de gestion du parti qui parvient à fournir des directives mal ciblées.
En excluant les problèmes que le système de combat pourrait initialement donner, la difficulté du jeu n'est pas très élevée. La courbe d'apprentissage est bien équilibrée même si très souvent (surtout dans la seconde partie du jeu) on est obligé de s'arrêter pour se consacrer au rodage. En effet, certains patrons ont besoin de membres du groupe et de familiers de haut niveau. Armez-vous de patience et préparez-vous à des sessions de jeu un peu répétitives.
Les yeux du Coeur
Changer de rpg, changer les personnages mais un élément qui revient toujours sont ces "cœurs" bénis, métaphore de l'âme du personnage. Dans le cas de Ni No Kuni, les cœurs peuvent "perdre des morceaux" et devenir des cœurs brisés. Sans peur, nous pouvons les guérir: il suffit de prendre des morceaux de cœur (qui correspondent à une qualité comme la gentillesse ou l'enthousiasme) à des personnes qui en sont particulièrement riches. Guérir les cœurs brisés est l'une des activités de quête parallèle les plus courantes et j'admets que cela peut devenir répétitif à long terme.
Un monde de jeu merveilleux
Le monde du jeu est vaste et garantit une bonne variété de paysages. J'ai déjà parlé de l'excellente réalisation des personnages, grâce à la collaboration avec le Studio Ghibli qui a aussi dans le domaine des scénarios, il a fait un excellent travail. Chaque lieu, chaque ville que nous visitons est vivante et garantit un bon nombre d'activités à faire. Les heures de jeu nécessaires pour terminer la quête principale il y a une quarantaine mais ils deviennent une soixantaine pour le remplir à 100%.
L'excellente bande originale de Joe Hisaishi et l'adaptation romaine
Cette aventure magique sera accompagnée de l'excellente bande originale créée par Joe Hisaishi, compositeur historique qui a également composé la musique de nombreux films du Studio Ghibli. Ses mélodies sont capables de s'adapter à chaque instant du jeu en lui donnant cette connotation féerique et aventureuse. Certainement un de mes articles préférés.
Se pose ensuite la question de l'adaptation qui en général est bien faite mais qui a aussi quelques défauts. Le nom de certains monstres et certains emplacements sont pris forse un peu 'di libertà par rapport à la version anglaise déjà excellente.
Le même dialecte romain de Lucciconio (qui veut faire référence au dialecte d'Osaka dans la langue d'origine) est tellement sympa au début mais trop accentué dans la suite du jeu. Dans certaines phases un peu délicates même hors contexte. Au final c'est un jeu vidéo, pas un mème d'Oznerol ou de Mazza Spiked (je dirais le mien aussi mais je ne veux pas être trop autoréférentiel).
Le remasterisé
Prenons maintenant la question du "remasterisé" en considération. Ni No Kuni débarque sur PlayStation 4, PC et Nintendo Switch à un prix qui rappelle davantage un titre nouvellement sorti (surtout si l'on parle de la version Switch). Dans les versions PlayStation 4 on peut jouer le titre à 60 fps à 1440p ou à 30 ips en 4k. Sur pc, nous n'aurons aucun problème à tout faire fonctionner à 60 images en 4k. Ne vous attendez pas à une mise à jour graphique miraculeuse. Enlevé quelques effets et anti-aliasing, le titre est au niveau de 2011, où il y avait déjà quelques défauts dans le pop-up des objets et de légers bugs de collision des personnages. Rien de grave cependant, la qualité technique reste plus que bonne.
Cela dit en termes de contenu, il n'y a pas de nouvelles. Dommage, j'aurais aimé voir un i.a. amélioré et quelques dispositifs plus techniques. La version Nintendo Switch est vraiment excellente, qui bien qu'elle soit verrouillée à 30 fps et ait une résolution inférieure, garantit une expérience techniquement similaire à la version PlayStation 3.
Le plaisir de rejouer Ni No Kuni
Je l'ai dit il y a huit ans, je le répète maintenant: Ni No Kuni: Threat of the Ashen Witch de niveau 5 est un jeu à jouer, malgré ses défauts mineurs. Un conte de fées classique, avec un récit simple, d'excellents personnages et une réalisation artistique fantastique née de la collaboration avec le Studio Ghibli. La version remasterisée est une excellente seconde chance pour tous ceux qui ont raté ce jrpg dans la génération précédente.
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