Les jeux vidéo sur smartphones ont également vu entrer dans leurs rangs des genres tout à fait originaux, qui ne sont alors guère repris par d'autres consoles ou d'autres écoles de pensée concernant le "comment faire" un jeu vidéo. Super Mario Run, Jetpack Joyride, Temple Run ce sont tous des jeux vidéo qui, d'une manière ou d'une autre, représentent les sublimations concernant le genre de jeu vidéo sans fin, l'une des inventions originales d'un monde composé principalement de smartphones et de tablettes. Earthnight est une sorte de fils bâtard du genre qui s'hybride avec mille autres choses, afin d'apporter de l'innovation au genre et de sortir du chapeau sa manière d'être comprise. Le titre arrive, avec une grande surprise, sur presque toutes les principales consoles du monde d'aujourd'hui sans abandonner complètement sa plate-forme principale (le titre est en effet disponible sur le service d'abonnement Apple Arcade).
Dans un monde de systèmes de contrôle compliqués, Endless Runners est une expérience rafraîchissante. Ces jeux vidéo ont une matrice d'arcade claire et demandent très peu d'informations au joueur afin d'être correctement absorbés. Dans la main du joueur, il y aura un avatar qui devra parcourir un chemin plus ou moins infini, en collectant des améliorations et des objets de collection au milieu afin de simplifier son parcours et d'augmenter considérablement son score. Dans les listes interminables de coureurs sans fin présents sur le marché actuel du jeu vidéo, nous pouvons trouver des coureurs bidimensionnels, des coureurs tridimensionnels, des coureurs qui intègrent des scénarios et des missions mais nous ne pouvons pas nommer un autre produit avec le potentiel artistique qui appartient plutôt à EarthNight.
Le titre de Cleversoft est bien meilleur que ses concurrents et aspire directement au sommet d'une montagne de cadavres faits de jeux sous licence et de titres hâtifs faits pour ramasser quelques pièces. Pêche à gauche et à droite de divers genres et diverses inspirations, voyons ensemble si cette EarthNight vaut la peine d'être jouée.
Dragons volants et ambiances.
La proposition narrative avec laquelle EarthNight approcher le joueur est pour le moins étrange et se présente immédiatement comme un excellent point de départ pour les joueurs les plus sensibles artistiquement. Dans le futur décrit par le titre, la terre n'est pas exactement telle que nous nous en souvenons aujourd'hui ; notre point bleu pâle est devenu la demeure des dragons et les humains leur ont été soumis ; se rebeller contre cette étrange hypothèse, nous trouverons Stanley, Sydney et un savant fou curieux avec une station spatiale en orbite indispensable. Stanley et Sidney, tous deux humains dotés de pouvoirs surnaturels clairs, ainsi que le savant fou susmentionné sont les seuls à avoir les compétences nécessaires pour chevaucher ces énormes dragons chinois, de couleurs et de natures différentes, afin de s'attaquer à leurs crânes pour les vaincre.
Être infesté n'est pas tant la croûte terrestre que toute l'atmosphère que nous respirons et observons de nos jours en regardant le ciel ; Earthnight, dans sa descente vers la terre, demande au joueur de traverser quatre segments différents de l'atmosphère face à chaque fois à des dragons de couleur et de nature différentes. Commencer une partie, c'est choisir un personnage (Sidney et Stanley se contrôlent de manière un peu différente, comme on le verra plus tard) et c'est commencer à parcourir des kilomètres sur le dos de ces monstres millénaires, collectionner des objets de toute nature qui pourraient toujours être utile pour une raison ou pour l'autre.
Le dos des dragons est en fait parsemée d'une quantité pratiquement indéfinissable d'objets et d'adversaires, des parasites qui aident à la survie de la bête géante et qui représentent la majorité des défis auxquels vous serez confrontés. Dans ce chemin linéaire dans la peau des personnages susmentionnés, le joueur aura pour tâche d'éviter et de sauter le cas échéant, ramasser des souvenirs à rapporter au savant, renverser des ennemis puis venir se heurter à la bête mythologique de quelques coups sur la tête. Un type de Robot Unicorn Attack artistiquement impeccable.
Récupéré les objets, éliminé les monstres, vaincu le dragon, le joueur va se retrouver à devoir descendre dans l'éther vers la terre elle-même, choisir sa prochaine victime, diminuer progressivement son altitude comme dans une entreprise de Baumgartneriana mémoire La poésie d'Earthnight commence ici et se déroule en grande partie grâce à une utilisation judicieuse de la musique et des choix visuels : une caméra derrière votre personnage montrera la vue absurde d'un être humain face à d'innombrables dragons titanesques ; une poussée d'adrénaline ne fera qu'arriver rapidement dans le sang du joueur, accompagnée de la splendide bande son présente et qui lancera une boucle de gameplay simple mais efficace.
Gameplay épicé.
Pratiquement le titre aurait pu se retrouver ici : TerreNuit pil finit par être une sorte de coureur sans fin poétique pour les bons cœurs et va plutôt plus loin. En plus d'avoir des personnages avec différents systèmes de mouvement, qui préfèrent différents styles de jeu, collectez des objets dans EarthNight permettra au joueur de débloquer une énorme pléthore de power-ups qui simplifieront le prochain voyage. Objets collectés (allant de ferraille, pièces d'or, dents de dragon ou leurs œufs) hannée différentes valeurs dans le jeu dans le jeu et allez augmenter les réserves d'eau de votre station spatiale, créant un appel infini à la satisfaction personnelle du joueur qui se retrouvera à se lancer dans ces défis semi-impossibles de jeu en jeu afin d'obtenir cet œuf tant désiré.
Tous les instruments du titre peuvent être upgradés à plusieurs reprises, conférant à la formule une longévité qui tourne autour d'une dizaine d'heures si l'on sait apprécier la boucle de gameplay. Chaque dragon affronté aura sur son dos une variété différente d'adversaires (chacun avec des schémas et des capacités spécifiques), une variété différente de pièges à éviter et ainsi de suite, donner une variété intéressante à une formule de jeu. Au cours des dernières étapes du jeu, essayez d'atteindre la tête du dragon ce sera un défi extrêmement compliqué où toute erreur peut être fatale, forçant (en fait) le joueur à un style de jeu conservateur et concentré. Cette difficulté perpétuellement ascendante qui s'accentue dans les phases finales donne de la solidité au défi, offrant au joueur un toit pour ses compétences de plus en plus difficiles à atteindre.
La formule mise en place par Cleversoft n'est évidemment pas sans défauts. Tout d'abord, nous voudrions souligner une incertitude fondamentale qui ne disparaît qu'après de nombreuses heures dans la reconnaissance d'objets et d'ennemis à la volée ; ce dernier, également grâce aux conceptions très particulières, ils peuvent parfois être échangés contre des objets de collection étranges et se termineront dans le jeu plus que quelques matchs. A cela il faut aussi ajouter une exposition du contenu qui n'est pas toujours limpide, avec toutes les mécaniques parfois même pas mentionnées par le jeu lui-même et laissées à la merci de l'ingéniosité du joueur ; un choix très old-school qui n'apporte cependant rien de particulier au gameplay ou au contenu du titre, le rendant simplement plus difficile à utiliser.
Écrans souriants.
D'un point de vue purement technique EarthNight, dans la version que nous avons testée sur Nintendo Switch, ne présentait aucun problème. Armé de graphismes bidimensionnels d'excellente qualité, avec des dessins détaillés et beaucoup de style, le titre ne présente pas de ralentissements particuliers même lors des phases les plus excitées, péchant juste par quelques temps de charge un peu plus longs que ce à quoi il serait logique de s'attendre, notamment dans le passage d'un segment à l'autre de l'ambiance. Le style artistique du titre est inhabituel et puise dans des situations incroyablement différentes, mettant en vedette des dragons chinois, des démons orientaux et des monstres qui semblent être sortis d'une version pour enfants des nouvelles de HP Lovecraft.
La saveur arcade du titre est finement agrémentée d'une bande son chiptune particulièrement bien travaillée, tout le travail du musicien Chipocrite qui présente des sons synthétiques avec une bonne variété d'ambiances. La toute première scène, mise en musique par les splendides Little Computer People, vaut à elle seule le prix d'achat compte tenu de la montée d'adrénaline qu'elle parvient à procurer. Les autres pistes sont également très intéressantes, toutes inspirées mélodiquement et avec la capacité de s'adapter magistralement aux choix visuels présents dans le titre.
Le titre ne propose qu'un seul mode joueur sans la présence d'ajouts tels que le classement en ligne ce qui aurait encore amélioré sa longévité ; une petite occasion gâchée.
EarthNight est un produit étrange. Le titre de Cleaversoft attire de nombreux coureurs sans fin de manière scolaire, se moquant d'eux et réécrivant leurs charnières, afin d'obtenir une expérience différente et amusante. Avec un style artistique inspiré, une bande-son passionnante et un gameplay simple mais approfondi, le jeu vidéo est proposé comme un passe-temps ludique de "encore un autre et je vais dormir", grâce à des jeux rapides et amusants. Pour saper l'évaluation globale, nous trouvons quelques problèmes d'expérience utilisateur, avec des adversaires pas toujours parfaitement visibles à l'écran et nous trouvons des écrans de chargement légèrement plus longs que prévu.
