Avatar : Frontiers of Pandora ne sera pas un lien classique

La révélation de Avatar : Frontières de Pandore ce fut l'un des moments les plus mémorables d'un E3 parmi les moins excitants de tous les temps.

Dans l'un de nos spéciaux (que vous pouvez trouver ici), nous avons parlé du projet et de son potentiel, mais une série de déclarations de créatifs d'Ubisoft et gestion Disney, sorti ces derniers jours, nous aide à mieux comprendre ce à quoi nous serons confrontés une fois que nous aurons le jeu en main.

Pas une simple reproduction des films de la marque, mais une sorte d'expansion de la narration et du scénario du jeu, capable de nous donner une toute nouvelle histoire.

Avatar : même planète, nouvelle histoire

Dans une interview avec VentureBeat (vous pouvez la trouver ici) rapportée ces dernières heures par PC Gamer è Luigi Priore, vice-président de la division jeux Disney/Pixar, de dire que le but du jeu ne sera pas de recréer servilement les événements du film de 2009 (ni ceux attendus entre 2022 et la fin de la décennie), mais de trouver un nouveau format narratif.

Prieur dit :

"Il fut un temps, il y a 15 ou 20 ans, où jouer le film était remarquable. Vous avez acheté le jeu et joué au film. Des choses comme le jeu classique Aladdin sur Sega Genesis. Le film se jouait. C'était populaire à l'époque, mais maintenant les joueurs attendent plus. Ils veulent interagir avec leurs personnages et mondes préférés, mais ils veulent jouer de nouvelles histoires et faire de nouvelles choses avec ces personnages et ces mondes. »

La déclaration du Prieur est frappante pour deux raisons, de l'avis de l'auteur.

Le premier, entre les lignes, confirme que Avatar : Frontiers of Pandora ne sera pas "le jeu du film", mais une œuvre avec une ambition narrative qui lui est propre qui nous offrira une vision renouvelée de la marque avec une nouvelle histoire, de nouveaux personnages et même de nouvelles zones de Pandora à explorer. En pratique, un contrepoint à ce qu'on a vu à l'écran en 2009 et une "base" jouable pour les prochains épisodes.

La deuxième chose frappante est l'accent mis par Priore en déclarant qu'Avatar "sera différent des jeux de films Disney comme Aladdin" (dont on se souvient tous comme des copies conformes de films, mais gamifiées) aujourd'hui, en 2021, après plus d'une fois que le jeu vidéo a pu s'encoder comme un support capable d'étoffer un film ou un livre. L'écrivain n'a jamais été un grand fan de ce type de produit, mais l'exemple le plus approprié de cette dynamique qui se produit (même modeste) est celui de Enter the Matrix (2003), le jeu officiel de la marque des sœurs Wachowski qui offrait aux joueurs l'opportunité de vivre une histoire parallèle à celle du deuxième film de la série, Matrix Reloaded, donnant au joueur des éléments d'histoire supplémentaires.

Alors pourquoi Disney insiste-t-il si fortement sur l'approche "innovante" d'Avatar ?
Probablement pour deux raisons.

Première, même si théoriquement parfait l'approche transmédia de la narration n'a jamais été pleinement appliquée par une grande, et maintenant le moment est peut-être venu ; deuxièmement, parce que Disney et Ubisoft ils ont tous les moyens pour y arriver.

Ubisoft et les tie-ins (expliquez qu'ils les ont toujours fait, mais avec des succès alternés)

Avatar représente, dans l'histoire d'Ubisoft, une sorte de "première fois", l'application d'un modèle de gameplay extrêmement ambitieux (et donc productif) à une "transposition vidéoludique", retravaillant le matériel source dans une expérience de jeu "nouvelle mais similaire à l'originale".

Cette opération intervient après des décennies de collaboration constante d'Ubisoft avec l'industrie cinématographique, à la fois par le biais de liens avec de grandes marques et par la transposition cinématographique de ses jeux. Dans le premier cas, il suffit d'aller sur Wikipédia pour en trouver une liste d'un kilomètre : de The Mask of Zorro à divers jeux sur Batman, en passant par le précité Aladdin de Disney (une des nombreuses productions Disney transposées par le géant français), Ubisoft a toujours veillé à la relation avec les majors du cinéma. Dans le même temps, les films Prince of Persia, Assassin's Creed et d'autres productions mettent également l'accent sur le lissage des cheveux du public par d'autres moyens.

Comme nous l'avons déjà dit lors de la sortie, Avatar est pour Ubisoft le saut qualitatif vers des objectifs plus intéressants, une pénétration dans l'industrie du cinéma avec plus de force. Un élément indicateur de cela est la volonté d'Ubisoft (pour le moment) de se concentrer sur la technique, à travers divers aperçus de la Moteur graphique Snowdrop qui devrait animer majestueusement la planète Pandora.

Placer la technique dans un lieu d'excellence n'est pas nouveau pour Ubisoft, mais au fil des ans, la jouabilité et la narration ont souvent dominé ses politiques.
ce temps l'élément graphique prépondérant sembra, presque comme pour ne pas se défigurer devant une marque cinématographique basique (comme Avatar) qui a fait de l'innovation technique un point central.

La marque d'Avatar "sauvée" par Ubisoft ?

Difficile de dire à quoi ressemblera Frontiers of Pandora, réussi ou non, mais comme déjà noté, le modèle blockbuster d'Ubisoft semblerait parfait pour mener à bien une opération forte comme jeter le pont définitif entre deux médias qui aujourd'hui encore, malgré les nombreux points de rencontre, peinent à trouver de véritables éléments de contact durables.

Si on y pense, il ne pouvait y avoir aucun acteur Ubisoft pour une telle opération : Après tout, Assassin's Creed a littéralement explosé grâce au réseau de récits parallèles, entre jeux, paralittérature, séries et cinéma qui forment sa colonne vertébrale narrative.

S'il est soutenu par un package technique adapté à la nouvelle génération et inséré dans un contexte narratif transmédia bien défini, Avatar : Frontiers of Pandora pourrait jouer un rôle central dans le succès des nouveaux films de Cameron. Pouvait raconter l'histoire derrière, se glisser dans les plis de l'histoire, élargir le récit et le rendre plus fort. Surtout, cela pourrait amener les cinéphiles mais non gamers à acheter une console next-gen et en même temps les gamers non cinéphiles attendent avec impatience la sortie des prochains films de la série.

Dans ce cas, le pari serait gagné. Au contraire, stravinta.

Avatar : la naissance de la transmédialité accomplie ?

Enfin, un dernier raisonnement.

Si la Sainte Alliance entre Disney, Ubisoft et l'équipe de Cameron donne le résultat escompté, nous pourrions être confrontés à un bond en avant dans le domaine du divertissement.

Disons que vous mettez la main sur Frontiers of Pandora et que vous devenez accro, que vous y jouez pendant des heures, des heures et des heures, jusqu'à ce que vous tombiez. A partir de là, on devient quelque peu passionné par la saga.

Vous avez également Disney +, et Avatar et ses suites arrivent sur Disney +. Vous pouvez tous les voir, ainsi que l'éventuelle série de dessins animés créée avec Dave Filoni. Vous faites une fête de tous ces histoires, car elles s'enchaînent de manière exemplaire.

Pratiquement, ce serait le modèle marketing parfait, une machine auto-alimentée qui anime toute une marque, et en fonction de la disponibilité de toutes ces qualités dans votre console de salon. L'évolution parfaite et complète d'un modèle déjà dans la tête de visionnaires comme George Lucas avec Star Wars il y a vingt ans, à une époque qui ne pouvait pas compter sur le streaming et l'utilisateur moyen dépendait de la télévision traditionnelle.

Comme colonne vertébrale, non seulement le film, mais le jeu vidéo, le storytelling immersif par excellence, des dizaines d'heures et un monde ouvert structuré. Peut-être même évolutif avec de nouveaux contenus tels que DLC et pass de saison.

Cela fonctionnera-t-il avec Avatar ? Peut-être. Mais Et si un jour quelqu'un trouvait la force productive d'appliquer cette formule à un nouveau cycle des Avengers ?

OK, je viens d'avoir un frisson dans le dos.