Japon féodal, samouraïs, hordes de démons dévoreurs d'âmes, besoin de plus ? Peut-être Jean Reno armé d'un fouet qui chasse les démons de la Tour Eiffel ? La saga Onimusha a déjà fait tout ça, ce qui lui manquait c'était un retour en beauté, un retour qui s'est traduit par une version HD du premier épisode Onimusha: seigneurs de guerre.
Onimusha est de retour… mais ce n'est qu'un remaster
Après les nouveaux enregistrements par Capcom de la marque Onimusha, les fans du monde entier se sont mis à espérer l'arrivée d'un nouveau chapitre ou un reboot next-gen de la série. Moi-même, habitué à prendre cette nouvelle avec beaucoup de modération, je me suis précipité à la cave pour aiguiser la lame de mon katana en attendant de pouvoir retourner à l'époque Sengoku pour trancher des démons.
Après quelques mois d'attente effrénée, Capcom a cependant annoncé qu'un était en route version remastérisée du premier chapitre de la série, Onimusha: Warlords, pour PC, PS4, Xbox One et Nintendo Switch. Je dois avouer que la déception a été grande, à tel point que j'ai même pensé à faire du harakiri pour que le temps passé à aiguiser le katana ne soit pas entièrement vain. Avant de le faire, cependant, j'ai décidé qu'il était au moins juste d'essayer ce retour d'Onimusha et je me suis laissé ramener à la bataille éternelle contre Nobunaga de Nintendo Switch.
Qu'est-ce qu'Onimusha ?
Si vous êtes entré dans cet article sans connaître la saga Capcom, jusqu'à présent vous pensiez probablement lire les délires d'un fou, alors avant de passer à l'examen peut-être vaut-il mieux passer quelques mots sur Onimusha :
Pensé comme un clone de Resident Evil, mais avec un décor différent, Onimusha est l'ancêtre direct des prochains Sekiro : Shadows Die Twice et Ghost of Tsushima. Le titre met le joueur dans la peau d'un samouraï choisi par le clan Oni pour combattre les démons et leur intermédiaire sur terre, Nobunaga Oda, un véritable chef japonais. L'un des points sur lesquels la saga Onimusha se démarque de Resident Evil est en effet inspiration historique qui mélange des éléments réels (tels que des personnages, des lieux et des événements) à d'autres entièrement fictif. La structure du jeu s'inspire cependant fortement du genre aventure, mélangeant habilement de petites énigmes environnementales et des phases de survival-horror avec des idées originales comme la possibilité d'aspirer l'âme des ennemis une fois vaincus.
Capcom a poursuivi la saga de 2001 à 2006 en proposant 5 titres aux caractéristiques particulières : Onimusha Warlords, ancêtre de la série et clone de Resident Evil, Onimusha 2 Samurai's Destiny, qui élargit l'univers du jeu avec missions secondaires et une ville qui sert de plaque tournante principale, Onimusha 3 Demon Siege, qui se développe plutôt au niveau de l'intrigue en proposant un univers encore plus ramifié (et Jean Reno qui fouette les démons avec la même détermination avec laquelle il tue des gens dans Wasabi), Onimusha Blade Warriors, une véritable bataille royale dans Smash Bros style avec tous les personnages des chapitres précédents et Onimusha Dawn of Dreams qui représente une sorte de redémarrage de la saga avec de nouveaux personnages, de nouveaux styles de jeu, la possibilité de jouer en multijoueur et un gameplay plus proche de Devil May Cry.
Bref, la saga Onimusha était à l'époque un jeu vidéo avec la capacité de se réinventer au bout de quelques années, riche en narration et en gameplay, une perle du paysage vidéoludique malheureusement terminée avec la fin de la PS2.
La haute définition ne suffit pas
De retour à nous, Onimusha Warlords Remastered est exactement ce à quoi vous pouvez vous attendre : une version HD d'un vieux classique PS2. Le secteur graphique d'Onimusha : Warlords remastered redéfinit les contours des modèles polygonaux, ajuste les couleurs, rend le tout moins jaune et moins flou, donne plus d'expressivité aux personnages et plus de brillance même là où cela ne semblait pas possible. Du bon travail, notamment grâce au format 16/9ème bien moins écrasé que l'original, mais qui ce n'est peut-être pas suffisant pour justifier la relance de cette grande série. Capcom pour sa part n'a jamais caché vouloir ressusciter les vieilles gloires passées, mais une chose est le grand travail de remake vu récemment dans Resident Evil 2 (au fait avez-vous essayé la démo ?), une autre est la renaissance de l'exact même Onimusha de 2001 avec une optimisation graphique pas si marquée.
En voyant la croissance faite dans les remasterisés Ratchet and Clank ou Resident Evil les questions se posent : pourquoi une saga pleine de potentiel comme Onimusha a été abandonnée en quelques années ? Et pourquoi après tant d'années tout ce qu'on peut avoir c'est juste un bon souvenir ou une remasterisation du premier chapitre ? Peut-être que Capcom n'y a jamais assez cru et peut-être que les seules autres réponses que nous aurons seront la remasterisation des chapitres suivants, il n'en demeure pas moins que la déception pour un nouvel épisode manquant est peut-être bien plus grande que la beauté de ce retour en HD.
Vidéo de comparaison entre Onimusha : Warlords Remastered for Switch et la PS2 originale :
Onimusha: Warlords Remastered Recension en bref
Onimusha : Warlords est un pilier de l'histoire du jeu vidéo qui revient utilisable à un prix spécial, seulement 19,90 euros, pour toutes les principales consoles de cette génération. Ce n'est pas un nouveau jeu et ne peut donc pas être jugé comme tel. En revanche, ne le juger que pour les nouveautés le pénaliserait trop puisque ceux-ci ne comportent qu'un graphismes remastérisés en HD (et 16:9), intégration avec les sticks analogiques et ajout d'un mode facile. Alors comment juger un tel jeu ? À l'ère du remasterisé / remake / re-tout ce que vous voulez, les critiques se retrouvent souvent dans cette situation et nous vous laissons donc le jugement et votre expérience en tant que joueur. Si vous avez déjà joué à Onimusha: Warlords, cette version remasterisée ne sera probablement qu'un agréable souffle du passé avec lequel passer quelques heures dans la mémoire des vieux jours. Si en revanche, vous vous retrouvez aux prises avec ce grand titre pour la première fois, sachez que vous avez toute mon envie et la chance de pouvoir découvrir l'une des plus grandes oeuvres de Capcom.
