Près de quatre ans après le premier chapitre, Ubisoft se lance à nouveau dans le secteur des jeux de course. Beaucoup se souviendront de l'accueil pas franchement enthousiasmant réservé au premier opus de la franchise, du fait d'un gameplay pas à la hauteur des attentes des fans. Pour autant, l'éditeur français n'a pas voulu baisser les bras et, le 29 juin dernier, publiait L'équipage 2, qui promet de combler toutes les lacunes de son prédécesseur. Les contenus promis sont vraiment nombreux et plutôt variés, mais la question que beaucoup vont se poser est : Ubisoft pourra-t-il tirer parti des leçons apprises avec le premier The Crew ? Nous essaierons de répondre à tout cela dans notre critique de The Crew 2.
The Crew 2 : beaucoup de viande sur le feu
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L'une des caractéristiques qu'il est impossible de ne pas remarquer à propos de ce The Crew 2 est son abandon total de tout type d'intrigue. Si dans le chapitre précédent nous avions un protagoniste, avec nom et prénom, et que son histoire était le cadre du gameplay, dans ce deuxième épisode de la série, nous serons un pilote non spécifié qui a l'intention faites votre chemin dans le monde de la course. Malgré l'enthousiasme et la bonne volonté, on comprendra tout de suite qu'en 2018, avoir du talent ne suffit pas pour réussir, mais il faut avoir le droit nombre d'abonnés. Plus notre audience médiatique sera large, plus les événements auxquels nous pourrons accéder seront prestigieux, avec des prix et des récompenses d'autant plus élevés.
Deuxièmement, l'une des innovations de The Crew 2 est que nous pouvons courir sur terre, sur l'eau et dans l'air. Si dans le chapitre précédent de la saga les courses n'étaient que "sur caoutchouc", dans cette suite nous pourrons également piloter des avions, avec lesquels nous pourrons réaliser les évolutions les plus folles, et des bateaux à moteur, qui nous donneront des moments d'adrénaline pure. Comme le montre l'introduction pompeuse du jeu, il sera aussi possible passer d'un véhicule à un autre pendant la course, sans aucune sorte de limite. En ce qui concerne les courses automobiles, nous pourrons rivaliser avec différents types de courses, qui peuvent nous emmener des courses entre les rues de la ville aux chemins de terre. Si on en rajoutait un à tout ça carte qui s'étend à l'ensemble des États-Unis, on se fera une idée de l'énorme travail accompli par Ivory Tower.
Moins de réalisme, plus de fun
Dès les premières mesures du jeu, on comprend tout de suite que le gameplay de The Crew 2 ne fait pas du réalisme sa pierre angulaire. L'expérience de jeu s'oriente clairement vers côté arcade du genre, se concentrant définitivement sur des courses spectaculaires et pleines d'adrénaline, et ne dédaignant pas le bon nombre de sauts et d'évolutions. La même possibilité de "rembobiner la bande" de chaque course, de revivre les moments les plus chauds et peut-être de prendre quelques clichés, renforce ce qui vient d'être dit. Chaque circuit est caractérisé de manière parfaitement reconnaissable: si les rues de la ville sont pleines de peintures murales et avec une bande sonore adéquate, les chemins de terre seront complètement immergés dans la nature.
Heureusement, les bugs vus dans les débuts du premier The Crew ne sont pas présents dans cette suite, et même système en cours d'exécution a été considérablement amélioré. Si la course avec des avions dispose d'un système de pilotage plutôt intuitif, rendant simples les évolutions même les plus téméraires, les courses à bord de bateaux à moteur s'avèrent plutôt mal conçues, rendant le bouton de frein non seulement presque superflu mais même délétère. L'équipage 2malgré les nombreuses innovations, on est encore loin de la perfection. Le cadre arcade rend la conduite de tous les véhicules du jeu assez accessible : peu importe la vitesse à laquelle vous roulez, peu importe la voiture de course que vous utilisez, le guide changera très peu. Il va sans dire que ce qui vient d'être dit frappe un peu avec un parc de machines dont plus de 200 véhicules, qui, cependant, il convient de le souligner, offrent de nombreuses possibilités de personnalisation.
Un secteur technique résolument fluctuant
The Crew 2 ajoute encore plus à la "grosse frénésie" vue dans le chapitre précédent. Là carte du jeu de ce deuxième jeu est décidément vaste, allant, comme mentionné plus haut, embrasser tout le territoire des États-Unis. Bien que les possibilités d'itinérance gratuite soient pratiquement illimitées, certaines critiques s'imposent. Au niveau de la mise en œuvre pure, une grande différence est perçue entre les zones urbaines et les paysages naturels, et la même carte s'avère, à bien des égards, assez dépouillée. La même fonction de déplacement rapide rend le phase exploratoire presque complètement superflu, nous donnant la possibilité de sauter d'une ville à l'autre.
Passant à la flotte, même dans ce cas, il est possible d'en percevoir un qualité fluctuante entre le soin avec lequel certains véhicules ont été fabriqués et celui avec lequel ils ont été fabriqués pour d'autres. A cet égard le NPC sont le vrai point faible de ce The Crew 2, dont la création semble presque hâtive, ainsi que leur doublage. Malgré le net progrès réalisé par rapport au précédent The Crew, le secteur technique représente le véritable talon d'Achille de ce jeu.
Correre contro se stessi e niente multijoueur compétitif
Chaque choix stylistique a ses conséquences, et le fort gameplay d'arcade de The Crew 2 présente quelques inconvénients. L'un d'eux, par exemple, est que nous n'aurons presque jamais besoin d'utiliser la touche de suppression frein, sauf dans les virages les plus accentués, et que la clé de toute victoire sera cachée dans le dosage du booster. Cette "accélération bonus" sera rechargée pendant la course et, comme cela se produit dans d'autres titres similaires, elle peut faire la différence. Vous l'aurez compris, plutôt que de s'occuper d'une courbe abordée à la perfection, pour ramener la victoire, il faudra faire attention à tous les raccourcis possibles que les différentes voies offriront, peut-être en freinant à l'aide du garde-corps.
En choisissant je niveaux de difficulté plus élevés, nous devrons composer avec une intelligence artificielle décidément punitive, mais qui nous poussera encore plus à "faire le sale". Chaque mauvais freinage, chaque virage mal pris, pourrait nous faire perdre une course qui aurait pu prendre la tête, nous donnant l'impression de courir non pas contre d'autres véhicules, mais uniquement contre nous-mêmes.
Enfin, d'un titre comme The Crew 2, on se serait attendu à un secteur multijoueur compétitif définitivement sur les boucliers; et au lieu de cela, à l'admission du développeur lui-même, ce composant est pour l'instant réglé. Il ne sera pas possible de rivaliser avec nos amis, et la seule compétition possible, à l'heure où nous écrivons, consistera à tenter de battre leurs records respectifs.
Jugement final
The Crew 2 parvient à laisser derrière lui la plupart des défauts de son malheureux prédécesseur, mais il reste encore un long chemin à parcourir. Le gameplay à forte "saveur arcade" fera tourner le nez à ceux qui souhaitaient une expérience de jeu plus réaliste, et la même réalisation technique n'arrive même pas à entrer dans une compétition entre les monstres sacrés du genre. Malgré l'absence actuelle d'un multijoueur compétitif, The Crew 2 s'avère être un titre en tout cas plutôt jouissif, surtout grâce à la grande variété de contenus proposés et la possibilité de personnalisation des nombreux véhicules présents. Avec les ajustements nécessaires, Ivory Tower pourra emballer un produit très agréable, même s'il est loin d'être parfait.
Nous remercions sincèrement Ubisoft d'avoir fourni la copie requise pour l'examen.
