Les critiques spécialistes n'en doutent pas : avec l'arrivée sur Sky de Romulus, série dérivée de Il Primo Re, la série télévisée española a fait un petit bond en avant vers la « dé-provincialisation » tant souhaitée et recherchée, poursuivi depuis l'époque de Romanzo Criminel grâce à des séries comme Gomorra ou Suburra.
Une bonne "confirmation" pour le succès de Le premier roi, peut-être le premier véritable "film de genre" du cinéma español depuis de nombreuses années maintenant, qui donne un nouveau souffle à une tendance longtemps inexplorée en ce qui concerne les catégories de plus de films "nationaux populaires" tels que des drames et des comédies.
Mais Romulus et Il Primo Re sont aussi des produits qui donnent lieu à des suggestions sur le sort de "l'histoire de genre", et pendant quelques jours l'écrivain n'a plus qu'une question : après la renaissance de la télévision et du cinéma "épique", nous allons bientôt pouvoir voir un grand videogioco espagnol capable de raconter ce genre d'histoires à un public international et aussi varié que possible, dans le sillage des différents Assassin's Creed ou Ghost of Tsushima?
Essayons d'y réfléchir et de comprendre pourquoi cela pourrait être une excellente idée.
Le Premier Roi et Romulus : la renaissance du film historique
Pour ceux qui ne le savent pas encore, Il Primo Re (2019) est un film de Matteo Rovere centré sur la narration du mythe de origines de Rome adoptant une perspective brutale, "réaliste" et fièrement épique qui se rapproche de l'esthétique d'œuvres telles que Game of Thrones et Spartacus (la série télévisée), pas tant du point de vue de la mise en scène de la violence que de celui du ton épique mais "sale", une épopée faite de sang et de fatigue.
La Rome des origines proposée par Rovere semble permettre la naissance de un véritable univers de récits dans lequel des dizaines d'histoires se croisent et peuvent se croiser, entre "lectures officielles" et "versions apocryphes". C'est grâce au fait qu'une version "canonique" de cette histoire ça ne peut pas exister: l'époque est trop archaïque et complètement étrangère aux sources historiques pour que cela se produise.
C'est pourquoi cet univers pourrait également être un terrain fertile pour de nombreux autres produits de divertissement, des romans (existant en abondance même exagérée) aux Jeux.
Et en effet de faire un (nouveau et grand) jeu vidéo español, avec un cadre historique, avec une forte personnalité similaire à celle de marques comme celle d'Il Primo Re-Romulus, cela pourrait être une aubaine, pas seulement pour les joueurs.
"Le fantôme de Tsushima, mais dans la Rome antique"
Quand j'ai vu les bandes-annonces des premiers volets de Romulus, mes pensées sont allées presque instinctivement à l'une des nouveautés ludiques de 2020, Ghost of Tsushima, un jeu nominé au GOTY qui, bien que programmé par une équipe américaine, a réussi à rendre hommage à l'épopée du Japon féodal à travers une extraordinaire reconstitution iconographique.
Les résultats furent d'une part la naissance d'un excellent jeu, et d'autre part attention renouvelée du public international pour l'épopée des samouraïs.
Il semble même que le système touristique local, convaincu par la perfection de la reconstruction environnementale du GoT, ait parrainé le jeu Sucker Punch et l'ait utilisé pour promouvoir l'image de l'île sur lequel se développe l'histoire.
Un succès qui a bien mis en valeur à quel point les joueurs sont avides d'épopées historiques qui les plongent dans d'autres époques et mondes. Et c'est une confirmation, après tout, car l'importance de ce genre de narration est évidente depuis 2007, date d'arrivée d'Assassin's Creed sur le marché.
Devant des résultats aussi importants, il n'est pas étrange de se demander si le miracle pouvait aussi fonctionner pour un jeu se déroulant dans la Rome antique, un décor qui a été transposé dans un format de jeu vidéo de manière un peu déroutante. Si nous y réfléchissons, l'absence d'un véritable blockbuster dans un décor de la Rome antique "sur le modèle GoT" est un curieux manque. Bien que le décor soit saturé et ait été trop affronté au cinéma depuis sa création, il s'agit d'un thème persistant et important qui, comme l'ont montré Le Premier Roi et Romulus, il peut s'adapter à un récit autre qu'une reproposition pompeuse d'un péplum des années 50 ou une copie sans personnalité de Gladiator de Ridley Scott.
Oublions la réclamation viser un complexe à monde ouvert dans lequel guider un légionnaire romain ou un habitant des origines de Rome dans une province romaine (ce qui, nous en sommes sûrs, ne dérangerait personne), même juste une action solide qui permet au joueur "d'honorer" ces ambiances de manière convaincante.
Par le passé, des équipes étrangères ont essayé, à vrai dire un peu paresseusement, car elles nous rappelaient des produits problématiques tels que Ryse fils de Rome ou des jeux d'il y a des décennies comme Shadow of Rome.
Au vu des résultats modestes, que nos équipes à domicile doivent tenter le « big shot » ?
Un grand jeu sur la Rome antique : difficile et nécessaire
Le défi est clair : apporter une imaginaire collectif que beaucoup pourraient aimer dans le jeu vidéo, et le faire de manière massive, qui reste dans l'histoire et qui attire des joueurs du monde entier.
Il existe de nombreux studios españoles engagés dans l'industrie, ils sont souvent féroces et pleins d'idées et de compétences, et pour faire le miracle une collaboration avec les équipes derrière Il Primo Re et Romulus suffirait.
Bien sûr, il ne s'agirait pas simplement de faire un énième jeu de costumes sans personnalité ou un jeu éducatif, mais de construire un véritable blockbuster capable de laisser sa marque, de raconter une épopée et de créer un fandom vaste et fidèle. Il s'agit de construire un protagoniste charismatique comme un Jin Sakai ou Arthur Morgan (RDR2), de coudre autour de lui un décor évocateur (même au prix d'une infidélité historique), d'écrire un scénario qui puise dans les films les plus importants sur la Rome antique mais qui a le courage de vivre sur ses jambes.
Et ce n'est pas facile.
Le problème est certainement le coût d'une telle opération, mais surtout trouver le courage de s'y engager, et ici le discours devient long et lié à des mots comme "questions de mentalité" ou "optique".
Un article de Business Insider de septembre expliquait comment l'Italie investit encore trop peu dans une industrie qui engrange des bénéfices de manière extraordinaire (comme nous l'a dit Alessandro dans ce beau reportage sur croissance du secteur en 2020), parler de "Occasion manquée" par notre pays, pas encore déterminé à investir massivement dans l'industrie du jeu vidéo.
Une dynamique culturelle à certains égards similaire à celle de cinéma, un domaine dans lequel nous avons dû attendre des années avant de comprendre l'intérêt d'avoir une production pop, représentée par des films comme On l'appelait Jeeg Robot, The First King ou encore les tout récents Freaks Out et Diabolik.
Maintenant que dans cette branche les choses semblent aller mieux, et les études espagnoles commencent à se rendre compte que les "films de super-héros" ou les "films d'action" ne le sont pas du tout. gaspillage de ressources, c'est peut-être le cas que quelqu'un dans les étages supérieurs commence à regarder le jeu vidéo d'une manière vraiment intéressée.
L'alternative, dans ce cas précis, est de laisser la narration de l'histoire et du territoire hors de la sphère "pop", la plus "accessible" et "du domaine public" qui soit.
Nous avons déjà raté quelques trains en cours de route.
Ce est à ne pas manquer.
